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¿Qué son y como se obtienen los transgénicos?
Los alimentos transgénicos son productos e ingredientes alimentarios
obtenidos a partir de organismos (animales, plantas o microorganismos)
a los que se les ha transferido material genético (genes)
de otros organismos no emparentados genéticamente con el
fin de modificar alguna de sus cualidades.
No se trata solamente de insertar el gen con la característica
buscada. También hay que lograr que el nuevo gen se exprese
en el organismo receptor. Para ello se utiliza un gen “promotor”.
Actualmente en la inmensa mayoría de los transgénicos
se utiliza el promotor del virus del mosaico de la coliflor. Además,
como las tecnologías disponibles para la transferencia tienen
un amplio margen de error, se inserta también un gen “marcador”,
que con su presencia indica si se realizó la operación.
En este caso, se ha usado ampliamente genes de resistencia a antibióticos,
pero hay otros marcadores, que en muchos casos también provienen
de virus o bacterias.
Por otra parte, se utilizan bacterias y virus como vectores, es
decir como vehículos para infectar al organismo receptor,
transfiriéndole la nueva información genética.
Otra tecnología de transferencia, es a través de la
llamada biobalística, o cañón genético,
por la cual, una vez hecha la construcción del “paquete”
con promotor, gen buscado y marcador, éste se adosa a una
microbala de tungsteno u oro y se dispara contra células
del organismo receptor. |
