BIOTECHNOLOGIE IN DE LANDBOUW : EEN NIEUWE UITDAGING

Wij weten dat de samenleving van de boer en tuinder voldoende gezond en veilig voedsel verwacht dat geproduceerd is met respect voor milieu, natuur en dier. De boer van zijn kant vraagt bestaanszekerheid en waardering van zijn medeburgers. Dat brengt de Boerenbond tot volgende visie op duurzaamheid waaraan 4 aspecten – gelijktijdig en evenwaardig – verbonden zijn :

• ecologische draagkracht
• economische haalbaarheid
• sociale duurzaamheid
• maatschappelijke aanvaarding

Het zijn 4 fundamentele begrippen die wel wat meer uitleg verdienen.

Vooreerst moet de ontwikkeling van de land- en tuinbouw in de komende jaren ecologisch verantwoord zijn. Een ecologisch duurzame landbouw betekent dat de landbouwactiviteiten geen blijvende of onomkeerbare schade mogen toebrengen aan de kwaliteit van lucht, water en bodem. Een ecologisch duurzame landbouw draagt ook zorg voor de natuurlijke elementen in zijn omgeving. Verder wordt ook het verantwoord omgaan met de landbouwdieren, dus het dierenwelzijn, tot het ecologische aspect van duurzaamheid gerekend.

Op de tweede plaats moet land- en tuinbouw zijn economische activiteiten op een rendabele manier kunnen uitoefenen. Boeren en tuinders moeten hun inkomen kunnen halen uit hun bedrijfsvoering en hun bedrijf kunnen doorgeven aan de volgende generatie. Hierbij zijn sleutelbegrippen als productiviteit, kwaliteit, kwantiteit, kostenbeheersing, concurrentiekracht en bedrijfszekerheid aan de orde en uiteraard ook het inkomen van boer en tuinder.

Het derde onderdeel van ons duurzaamheidsbegrip is de sociale duurzaamheid. De uitbating van een land- of tuinbouwbedrijf moet de bedrijfsleider en zijn gezin in staat stellen om met voldoening te werken en om volwaardig deel te hebben aan het maatschappelijk leven. Het gezinsbedrijf staat vandaag zwaar onder druk, het risico op mislukken is aanzienlijk toegenomen. Voor de Boerenbond is het van essentieel belang dat er op zoveel mogelijk aspecten van de bedrijfsvoering nieuwe zekerheden komen. Zo kunnen de lasten voor gezin en bedrijf beter ingeschat, gepland en gedragen worden. De kernwaarden van zelfstandigheid en bedrijfszekerheid moeten voor de toekomst zo goed mogelijk gevrijwaard blijven.

Tenslotte is er de maatschappelijke integratie of aanvaarding als vierde onderdeel van ons begrip duurzaamheid. De agrarische activiteiten en de agrarische ondernemers moeten erkend en gerespecteerd worden voor hun bijdrage tot de welvaart en het welzijn van Vlaanderen. Dit respect wordt vandaag niet zomaar gegeven, het moet verdiend worden, elke dag opnieuw. Gelet op de grote afstand tussen burgers, pers en beleidsmensen en de dagelijkse realiteit van de landbouw is dit niet vanzelfsprekend.

Samenvattend zou men kunnen zeggen dat een duurzame landbouw een landbouw is die economisch efficiënt, ecologisch en sociaal verantwoord en maatschappelijk gerespecteerd is. En dit niet alleen voor de huidige, maar ook voor de toekomstige generaties.